制冷剂又称制冷工质，是制冷系统中的工作物质。当前，能当作制冷剂的物质有80多种，最常见的制冷剂有氟利昂（包括：R22、R134a、R407c、R410a、R32等）、氨（NH3）、水（H2O）、二氧化碳（CO2）、少数碳氢化合物（如：R290、R600a）。
1、R22在我国使用广泛。有一部分专家认为，如果R123能够最终解禁，那么R22解禁的日子也就不远了，他们也在极力行动，希望将R22也归为环保制冷剂，认为从环保、安全、效率等方面综合考虑，R22是最优秀的制冷剂,而臭氧层的破坏、温室效应也不仅仅是制冷剂的影响，不能因噎废食，一刀切的将R22淘汰。我国有部分专家指出，我国能使用R22至2040年，是付出了政治和外交代价而取得的，如果现在按某些厂家的要求，提前禁用R22，对经济的影响太大，制冷剂和润滑油都需要进口，是我国自己对自己不负责任；何况现在R123和R22的命运还不一定。
2、R123与R22一样，也是HCFC类制冷剂，现在有些厂家，将R123作为R22的替代物在宣传。另外，这些厂家以“R123在制冷系统蒸发器中负压运行,泄漏少”为理由，在极力对相关部门做工作，希望将R123归为环保制冷剂。
3、R134a最初是作为R12的替代物出现的，其热物理性质及单位容积制冷量与R12相近，现在在热泵机组和家用冰箱等场所已经被广泛使用，在离心冷水机组中也主要使用R134a作制冷剂。不过，因为其容积制冷量只有R22的2/3（在蒸发温度低于-23℃时更小），因此在容积式压缩机中的应用不太广泛。另外，R134a的GWP达到了1600，尤其是TEWI比R22还高，属于京都议定书限制使用的制冷剂。另外，在蒸发温度低于-15℃时，不建议使用R134a。
4、R407C是由23%的R32、25%的R125和52%的R134a按质量百分比混合组成的混合制冷剂。最初是作为R22的替代物出现的，在2002年前受到很大重视，但是近几年不再红火。理论上讲，R407C的热物理性质和R22相似，但是，R407C作为混合制冷剂，温度漂移达到7℃，在小型、风冷的制冷系统中，能很好的利用其温度漂移的特性，提高系统的效率；但是，在大型的制冷系统中不能很好的利用这一特性，同类机组，实际的制冷量和COP都比R22机组低10%以上，并且传质阻力大，换热相对差，因而难以受到青睐，这几年基本不再采用。
5、R410A是由50%的R32和50%的R125按质量百分比混合组成的混合制冷剂。R410A虽然是非共沸制冷剂，但是滑移温度只有约0.1℃，几乎可以算作共沸制冷剂。因为压力高而最初不被广泛接受，但是近两年却很受关注。R410A的单位容积制冷量约是R22的145%，COP比R22低约5％，GWP和TEWI也都不太高，本来是很好的替代制冷剂，但是因为压力高，在相同温度下，饱和压力比R22的饱和压力高约50%，这样，导致安全、材料等方面的问题需要解决。按现在的发展趋势，R410A在未来几年应该会越来越受重视。目前主要在小机组上使用。
6、R404A是由44%的R125、52%的R143a、4%的R134a按质量百分比混合组成的混合制冷剂。滑移温度约0.6℃。在相同温度下，饱和压力比R22的饱和压力高约5～10%。R404A的容积制冷量比R22高约5％，但是COP比R22低约5～10％。在低蒸发温度的情况下应用比较多。
7、R134a、，R407C、R404A、R410A、R507在使用时，需要使用合成油，比如POE油。这类油和制冷剂具有很强的亲水性。使用这些替代制冷剂，对操作、维护的要求也大大提高。
8、CFCs(氯氟烃chlorofluorocarbon):全卤化，分子中不含氢。由于氟原子的存在，分子稳定，在大气中的寿命长，会扩散到同温层，Cl引起臭氧层的破坏和衰减。（如R11，R12，R113）。
9、HCFCs(氢氯氟烃hydrochlorofluorocarbon):部分卤化，分子中可同时含有氢、氯、氟。（如R22，R123）。
10、FC(全氟烃fluorocarbon):分子中仅含有碳原子和氟原子。（如R116，RC318）。
11、HFC(氢氟烃hydrofluorocarbon):无氯氟里昂，分子中有部分卤代氢，不破坏臭氧层，ODP=0。（如R125，R134a，R245）。
